Um grupo de cientistas da Microsoft e do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) usou folhas de ouro para desenvolver uma espécie de tatuagem de rena que pode servir de interface para comandar funções simples de um aparelho eletrônico, como, por exemplo, aumentar o volume ou mudar de música no Spotify.

Da primeira aplicação derivaram variações, como tatuagens que mudam de cor conforme a temperatura corporal ou que podem ser lidas como dispositivos de near field communication (NFC) – tecnologia nova de transmissão de dados por curta distância que em Tóquio, no Japão, já é aplicada para usar o celular como uma espécie de bilhete de ônibus recarregável.

No futuro, tags NFC devem substituir, por exemplo, códigos de barra, permitindo que um cliente descubra o preço de um produto ao encostar um aparelho móvel nele. Ou que alguém acesse seu perfil no Facebook ao tocar sua pele, o que é um pouquinho creepy.

Em vídeo publicado pela universidade, a pesquisadora Cindy Hsin-Liu Kao, doutoranda responsável pelo projeto, explica o processo de fabricação da "tatuagem", que é barata e não demanda equipamento de alta tecnologia para ser produzida.