O que acontece com a vida marinha?

Independente do habitat, mudanças, por menores que sejam, têm poder para influenciar profundamente todo o ambiente. Mudanças de temperatura, do clima, do nível de chuva, do número de animais, não importa, causam desequilíbrio ambiental, quase sempre irreparável. É o que ocorre hoje nos oceanos, com a alteração do seu pH.

 

De acordo com estudos preliminares, a acidificação afeta diretamente organismos calcificadores, como alguns tipos de mariscos, algas, corais e moluscos, dificultando sua capacidade de formar canchas, levando assim ao seu desaparecimento. Nas condições normais, os oceanos devem conseguir absorver as quantidades ideais de CO², formando, após reações químicas, o carbonato de cálcio (CaCO3), que é o elemento usado para a calcificação por animais marinhos. O aumento na acidez dos oceanos acarreta nos carbonos se ligando aos íons H+, o que faz a disponibilidade de CaCO3 diminuir, e os organismos não conseguem realizar seus processos de calcificação, ficando expostos a qualquer perigo externo, o que ocasionaquedas drásticas nas populações, podendo chegar a extinção.
 

Outra consequência advinda desta perda de biodiversidade de ecossistemas marinhos é a erosão de plataformas continentais, que não apresentarão mais corais, que ajudam a fixar os sedimentos. A estimativa encontrada pela equipe de planos da net é de que em até 2100, cerca de 70% dos corais de águas frias estarão expostos a águas corrosivas.

Algum benefício?

Outras pesquisas demonstram como alguns microrganismos poderiam se beneficiar da acidificação. A diminuição do pH (aumento da acidez) favorece a disponibilidade de nutrientes essenciais para o plâncton, resultando em um crescimento da produção primária, por exemplo. O fitoplâncton produz um componente chamado dimetilssulfeto, que ao chegar na atmosfera contribui para a formação de nuvens, que refletem os raios solares, controlando assim o aquecimento global.
Porém, ultrapassando esse ponto, isso resultaria na saturação de CO2 nos oceanos, e, somado ao aumento de temperatura das águas, além de prejudicar organismo, aumenta a concentração desse gás na atmosfera, o que contribui para intensificar os efeitos do aquecimento global. Temos assim um ciclo vicioso entre acidificação e o aquecimento global.

Como fica a economia?

Além dos impactos já descritos, comunidades que vivem à base de eco-turismo, como mergulhos, ou de atividades pesqueiras serão extremamente prejudicadas. Tendo em vista que mergulhos em barreiras de corais são populares nas cidades costeiras, com a morte deste organismo não sobraria algo a ser visto, apenas rocha.
Um mercado que deve ser afetado pela acidificação é o de créditos de carbono. Com o prejuízo nos depósitos naturais de CO2 nos oceanos, o gás se concentra na atmosfera, fazendo com que os países arquem financeiramente com as consequências. Vale dizer que organismos calcários armazenam carbono em suas conchas, e ficam depositados no leito dos oceanos por longos períodos, mesmo após a morte do animal.



Tem solução?

Um grupo internacional de cientistas anunciou que uma mistura de soda cáustica e corante sobre um recife de coral pode ajudar na restauração de uma região. Nos testes, eles usaram lagoas naturais que se formam quando a maré está baixa. Medindo a proporção entre corante e soda cáustica na mistura entre uma lagoa e outra, no começo e no final do experimento, durante 22 dias, eles conseguiram estimar um crescimento dos corais em 7%. Porém isso apenas serviu para provar cientificamente a ligação entre acidificação e formação dos corais.

Essa correção de pH até foi cogitada como um esquema de engenharia planetária para reverter a situação em áreas-chave dos oceanos, mas não é prático em escala global, pois exige muita energia, dinheiro e recursos.
Ken Caldeira, um dos cientistas que promoveu o experimento com a soda cáustica, afirma que “a única maneira real e duradoura de proteger os recifes é fazer cortes profundos nas nossas emissões de dióxido de carbono”. Este deve ser o foco das discussões, as emissões de carbono.

O problema de acidificação vai muito além dos mares. Povoados, cidades e até mesmo países são totalmente dependentes da pesca e do turismo marítimo. É necessário que autoridades tomem atitudes incisivas sobre o tema, que criem leis e fiscalização rigorosos sobre a emissão de carbono. Quanto sociedade, utilizar mais transporte público, veículos movidos a fontes de energia renováveis e optar por alimentos provenientes da agricultura orgânica, são escolhas que podemos fazer para ajudar.

Mas tudo isso só mostrará resultado se as industrias priorizarem a produção de bens que utilizem matérias-primas sustentáveis, que suas formas de produção diminuam drasticamente a emissão de dióxido de carbono. Essas medidas devem estar em pauta agora, pois em poucos anos os resultados já terão se tornado irreversíveis.

Fonte: Ciclo Vivo