O calor residual é uma fonte de energia muitas vezes subestimada e realmente desperdiçada. Estima-se que dois terços de toda a energia produzida é perdida na forma de calor, mas é também verdade que existem sérias dificuldades na "recuperação" desse tipo de energia.

A nova pintura termelétrica conseguiu efeitos particularmente interessantes, principalmente porque adequada para cada tipo de aplicação, e, de acordo com os pesquisadores, utilizáveis ​​em qualquer superfície, permitindo a recuperação do calor a partir de várias fontes.

Uma tinta é também intrinsecamente mais versátil. De fato os dispositivos termoelétricos (todos aqueles que transformam o calor em energia elétrica) são rígidos e fixos e, portanto, quando aplicados, não são capazes de capturar todo o calor que poderia capturar uma tinta.

A tinta é feita com telureto de bismuto, um conhecido componente dos materiais termoelétricos, e foi obtida através de um processo estudado ad hoc, aquecida a temperaturas elevadas durante 10 minutos para maximizar a sua ficácia. Os testes mostraram que a tinta é mais eficiente do que qualquer outro material termoelétrico desenvolvido até então.

Os pesquisadores argumentam que a pintura seria especialmente útil para capturar o calor das paredes e telhados durante os meses de verão, mas também poderia ser usada em carros e navios e, talvez no futuro, poderia encontrar aplicações em impressão 3D.

Podemos portanto ter, em breve, telhados e carros auto-produtores de energia elétrica?

O trabalho foi publicado na revista Nature Communications